Одним из самых страшных преступлений инквизиции являются массовые осуждения по обвинению в ведовстве, колдовстве, чародействе, широко практиковавшиеся в и даже в в. Освятив своим авторитетом самые дикие предрассудки средневековья, церковь придала им такую силу, что вера в колдовство и процессы против "ведьм" получили распространение как в католических, так и в протестантских странах. Во Франции и Испании, в Германии, Италии и Швейцарии, в Англии и Шотландии, в США и Мексике-по всему миру распространилось это чудовищное поветрие, приводившее к уничтожению многих тысяч ни в чем не повинных людей, часто юных девушек и даже детей. Во Франции еще в 1680 г. была сожжена живой "за колдовство" некая Ла Вуазен, в 1691 г. были казнены восемь пастухов из Паси-ан-Бри за наведение "порчи" на стада. Протестантское духовенство соревновалось с католическим. Дикая "охота за ведьмами" прославила в американских колониях Англии городок Салем, где в 1692 г. было обвинено 10 девочек и 2 старухи в ведовстве, а в течение ближайших 4 месяцев сотни других несчастных были по столь же нелепому обвинению подвергнуты мучительным пыткам и 19 из них повешены. В самой Англии последнее сожжение "ведьм" произошло в г., а в Швейцарии - в г. Но и это были далеко не последние проявления чудовищного изуверства церкви, еще в конце XIX в. в Мексике было сожжено пять "ведьм". Рост буржуазной идеологии в таких странах, как Англия, Голландия, Франция, ненависть, которую во всей Европе вызывала к себе деятельность иезуитов и вообще реакционная политика церкви, - все это способствовало распространению свободомыслия и антиклерикализма. Такие мыслители, как Джон Толанд, Коллинз, Пьер Бейль, уже приближались к атеизму. Однако последовательных противников церкви было немного. При всей ограниченности их мировоззрения критика и протест против религиозных предрассудков, засилья иезуитов, злодеяний инквизиции играли огромную роль. Это особенно относится к деистам - французским просветителям. Их великое творение "Энциклопедия" была поистине разящим оружием против церкви, нанесшим ей немалый урон. История "Энциклопедии" превосходно иллюстрирует соотношение сил между церковью и ее противниками. Иезуитам удалось в 1759 г. добиться запрещения дальнейшего ее издания. Упоенные этим, они выбили в память столь "достославной победы" даже специальную медаль, на которой изображена торжествующая церковь, попирающая науку и философию. Церковь символизирована крестом, наука - глобусом и книгой. Надпись на медали гласит: "Morosophia impia calcata" ("Попранная безбожная ложная мудВедовские процессы Буржуазное свободомыслие в - вв. рость"). Но медаль оказалась памятью не победы, а поражения церкви. Издание "Энциклопедии", как известно, вскоре было возобновлено, завершено и повторено как во Франции, так и в других странах. Дело Даламбера, Дидро, Гольбаха, Гельвеция и Вольтера торжествовало. Произошла "духовная революция", предшествовавшая великой социальной революции. Папство оказалось бессильным помешать этому. Среди противников папства в в. особое место занимают франкмасоны (вольные каменщики). Их организации, связывавшие себя сами со средневековыми цеховыми братствами каменщиков, появились в начале в.; с г. в Англии, а вскоре и во многих других странах (в Бельгии - с г., во Франции - с г., в России и Голландии - с г., в Италии - с г., в Америке - с 1733 г.) образовались новые объединения со своим строгим уставом. В эти объединения (ложи) вступали люди различного состояния и положения - аристократы и купцы, дипломаты и моряки, офицеры и странствующие актеры. Среди масонов было немало знаменитых людей: Монтескье, Гельвеций, Франклин и многие другие. В 1778 г. в парижскую ложу "Девять сестер" вступил Вольтер. Но все же в основном это движение охватывало аристократию; наиболее часто руководителями масонских лож были графы, князья, видные сановники, иногда даже короли (с 1744 г. великим магистром берлинской ложи был Фридрих II, король прусский). Масоны обязывались хранить тайну своих лож под страхом "вырывания языка, поражения сердца, погребения заживо в морской пучине, сожжения тела и рассеяния пепла по ветру", как это предусматривалось их уставом и присягой. Масонство выступало против ортодоксальной христианской церкви и религии, хотя оно само насаждало религиозные, мистические представления в сочетании с магией, символикой, астрологией. Своими этическими воззрениями, призывавшими к "братству и равенству" всех людей на началах "любви и взаимопомощи", масоны внушали ложные представления о социальной гармонии и тем самым укрепляли эксплуататорские основы общества. Папы повели энергичную борьбу против масонов.